Trois frères dans la Grande Guerre

Tout est en moi

Romieu — Wed, 02 May 2012 10:16:56 GMT

30 décembre 1999 : Le siècle passe. Lourd du poids de millions de morts qui auraient dû vivre longtemps, qui devraient vivre encore. Le temps s'écoule sous un ciel chargé des grisailles de l'hiver. Pas un flocon. La blancheur est absente de ces journées engluées dans la pluie froide, le vent miaulant et la boue. Une boue qui n'est rien comparée à celle des tranchées que je n'ai connues qu'à travers des images figées et des récits glanés çà et là au fil de souvenirs égrenés par des anciens. Moments où le rire dominait parfois les sanglots.

Je n'ai pas connu la boue mêlée de sang, pourtant tout est en moi de ces années d'où a fini par remonter l'écho des gémissements et des râles, des plaintes étouffées par le grondement de ces orages de feu et de cuivre où se sont engloutis tant et tant de rêves, où ont sombré tant d'heures d'espérance. où ont disparu tant d'amours à peine nées.

Bernard Clavel - Les grands malheurs

André Cressent et la catastrophe du tunnel de Tavannes

Romieu — Thu, 19 Apr 2012 09:10:00 GMT

André Cressent

10ème Régiment du Génie

26ème bataillon

Compagnie 26/3

Ces quelques pages de blog visent à retracer le parcours de 3 frères originaires de Pierrelatte durant la Grande Guerre, de reconstruire à partir de sources officielles ou non ce que furent leurs vies. Il paraissait juste de faire ici, à leur côté, une place à ceux qui leur furent unis par une communauté de destin : les soldats de la 5ème compagnie du 158è RI tombés avec Rémy le 18 octobre 1915, Marcellin Rey, du 266ème RAC, tué avec Henri en juin 1918 dans des circonstances qui retent à éclaircir, Rémy Cartier Millon, du 52è BCA, photographié avec Paul avant de disparaître à l'Hartmannswillerkopf en janvier 1916.

Aller plus loin, élargir encore le champ des hommes concernés serait prendre le risque de se disperser, de s'atteler à un travail quasiment insurmontable. Qu'il soit cependant permis de faire une exception pour André Cressent, frère d'Urbain souvent évoqué dans ces pages, sapeur au 10ème régiment de Génie, disparu dans des circonstances exceptionnelles le 4 septembre 1916, une tragédie dans la tragédie : la catastrophe du tunnel de Tavannes.

Voici ce que note le JMO de la compagnie à ce moment-là :

4 à 21h30 - Catastrophe du tunnel de Tavannes provoquée par l'éclatement d'un dépôt de munitions (cause de celui-ci inconnue)

4 au 5 - Ralliement de la compagnie. 23 manquants

Suit l'état nominatif des pertes :

Renaud Henri - adjudant chef

Cornehaut Auguste - sergent

Gutknecht Robert -caporal

Cochet Victor -mo

Lefranc Alphonse -mo

Caton Auguste - mo

Noël René - 2ème classe- sapeur- mineur

Julien René - 2ème classe- sapeur- mineur

Marquis Charles - 2ème classe- sapeur- mineur

Terrail Antonin - 2ème classe- sapeur- mineur

Royer Victor - 2ème classe- sapeur- mineur

Beurar Charles - 2ème classe- sapeur- mineur

Clenet Henri - 2ème classe- sapeur- mineur - disparu

Moser Albert - 2ème classe- sapeur- mineur

Bouvier Germain - 2ème classe- sapeur- mineur

Robert Ernest - 2ème classe- sapeur- mineur

Noellet Pierre - 2ème classe- sapeur- mineur

Lockner Armand - 2ème classe- sapeur- mineur

Hany Adolphe - 2ème classe- sapeur- mineur

Cressent André - 2ème classe- sapeur- mineur

Balès Alfred - 2ème classe- sapeur- mineur

Catoulic Armand - 2ème classe- sapeur- mineur

Bazon Claudius - 2ème classe- sapeur- mineur

Cette tragédie est très bien évoquée ICI

Rubrique : Thèmes

Sous Rubrique : Les lieux importants de la bataille - Le tunnel de Tavannes et la tragédie du 4 septembre

Merci à l'auteur du site "Les Français à Verdun - 1916" pour cet article.

Sources : JMO de la compagnie 26/3, 10ème Régiment de Génie - Site Mémoire des Hommes, fiche mémoire des Hommes d'André Frédéric Cressent

Pour un artilleur

Romieu — Sun, 18 Mar 2012 22:45:00 GMT

Le 11 novembre, dans un petit village du bassin parisien... Un petit village où aucun des hommes évoqués ici ne repose, aucun sans doute n'y est même jamais passé, aucun n'en connaissait peut-être l'existence car la géographie de ce massacre-ci n'inclut pas, ou si peu, le nord de la France : ce sont, rassemblés dans ces pages, des soldats des Vosges, du Massif Central, des Alpes, des Monts du Lyonnais, de la vallée du Rhône, de Tunisie, dont aujourd'hui les noms chantent si peu dans les mémoires.

Aussi, lorsque sous le ciel plombé retentit la sonnerie aux morts, c'est bien leur image, et non, pardon à eux, celle des pauvres morts de cette petite commune dont on avait pourtant un à un égrenné les noms, qui surgit dans l'air glacée. Glacée aussi, glaciale, implacable, cette sonnerie. Terrifiant couperet, elle disait : "C'est fini. Ils sont morts. Là, maintenant. Bien morts. Nul retour en arrière possible."

Aujourd'hui, 18 mars 2012 est le jour anniversaire de la naissance de l'un d'entre eux, venu du soleil de la Drôme mourir sur la montagne de Reims en juin 1918 : Henri Didier, deuxième canonnier conducteur au 266è RAC. Pour lui, un autre hommage :

The Last Post

The Last Post est une sonnerie en usage dans l'armée britannique, elle marque l'extinction des feux mais est aussi jouée en hommage aux soldats du Commonwealth morts sur le champ de bataille. Sans autre lien avec Henri que l'universalité du souvenir.

Léon Morel, un tisserand des Vosges

Romieu — Sat, 17 Mar 2012 19:00:00 GMT

Dans les Vosges, en ce début du XXème siècle, l'industrie du textile est en plein essor . L'existence d'une main d'oeuvre rurale, peu occupée l'hiver, la présence de nombreux moulins à eau, à même de fournir en abondance l'énergie nécessaire au fonctionnement des machines, le repli sur les Vosges, après 1870, d'industriels alsaciens,... tout concourt à y faire fleurir un peu partout filatures et tissages. En 1914, ce sont plus de 200 usines textiles, travaillant essentiellement le coton, que compte le département, et plus particulièrement son sud-est.

Le canton de Saulxures sur Moselotte, au coeur des ballons vosgiens, ne fait pas exception à la règle. A Ventron, commune d'un petit millier d'âmes, 5 manufactures de tissage emploient une foule d'ouvriers chargés du bobinage, de l'ourdissage, du rentrage, ... Parmi ces tisserands, un fragile petit jeune homme d'1m57, aux yeux bleu sombre , aux lèvres minces, aux cheveux châtains : Marie Léon Morel, dit Léon. Son père, Louis, veuf en premières noces de Marie Clémence Chonavel, a parcouru le canton avant de se fixer à Ventron. Il a 42 ans, à la naissance de Léon, le 20 février 1894, il est contremaître tisserand depuis plusieurs années déjà. Son épouse, Elisa Padox, elle aussi tisserande, est âgée de 22 ans. Louis Morel aura, de ses deux mariages, une quinzaine d'enfants dont la moitié décèdera en bas âge.

Au premier semestre 1914, Léon a 20 ans et est appelé, comme tous les jeunes gens de sa classe, devant le conseil de révision*. Il est ajourné pour faiblesse. Depuis l'entrée en vigueur de la loi des 3 ans, en 1913, les conseils de révision voient se présenter des jeunes gens de moins de 20 ans dont on craint qu'ils ne soient trop peu mûrs physiquement pour faire des soldats. Ils sont incités à exempter, réformer, ajourner au moindre doute. Dans ce contexte, la faible constitution de Léon suffit à son ajournement. Quelques mois plus tard, en octobre et novembre 1914, lorsque passent à leur tour devant les conseils de révision les jeunes gens de la classe 1915, accompagnés des ajournés des classes 1913 et 1914, la donne a changé. Les hécatombes du début de la guerre rendent les recruteurs moins prudents, les jeunes gens plus solides, et Léon est déclaré apte et incorporé.

A partir de ce moment-là, son parcours rejoint celui du cantalou Jean Août, appelé de la classe 1915 et compagnon d'infortune. Après une période d'instruction à l'arrière, puis à proximité du front, il est versé à la 5ème compagnie du 158è RI à une date qu'il est impossible de définir avec précision. Très probablement échappe-t-il également aux offensives sanglantes du printemps et du début de l'été 1915, mais pas à l'attaque du 25 septembre où sa compagnie monte à l'assaut en deuxième vague. Il en réchappe cependant, pour tomber sous une grêle d'obus de 105 fusants tirée depuis les corons d'Angres-Liévin, le 18 octobre 1915.

Léon Morel acquit-il post-mortem le don d'ubiquité ? Le 3 septembre 1920, une première équipe exhume dans une des sépultures de ND de Lorette un corps identifié par sa plaque d'identité comme étant celui de Léon Morel. La dépouille est inhumée au cimetière des Rietz, qui deviendra la NN de La Targette à Neuville St Vaast. Un second procès verbal d'exhumation, en date du 15 décembre 1922 le donne exhumé au Bois en Hache. "Retrouvé plaque d'identité (très peu d'ossements)" mentionne le document. Ces restes mortels sont inhumés au cimetière militaire de ND de Lorette. Etaient-ils bien ceux de Léon ? Ou ceux de Rémy Didier, de François Béroud, d'un autre anonyme muni par erreur de la plaque d'identité de Marie Léon Morel ? Le mystère demeure et demeurera. Les autorités décident le 19 février 1923 de réunir les restes à la NN de La Targette : et c'est là que repose désormais, presqu'au sommet de la colline, le petit, le fragile Léon Morel, tisserand vosgien.

*Pour en savoir plus : La classe 1914 : le conseil de révision

Parcours du combattant 14-18 : le conseil de révision

Sources : AD62 - série W - PV d'exhumation, AD88 - Registres matricules et Etat-Civil en ligne, les sites Parcours du Combattant 14-18 et Pommiers 14-18 - conseils de révisions, Georges Poull "L'industrie textile vosgienne", auto-édition, 1982

Merci à la joyeuse équipe du forum pages 14-18, pour m'avoir aidée à tirer la substantifique moëlle d'une fiche matricule quasi-vierge : Valérie Q, Arnaud Carobbi, FAB1. Merci à Kilkenny, de ce même forum, qui a brisé la malédiction vosgienne, pris le temps d'une visite aux AD88 à Epinal, et relevé pour moi la-dite fiche, à Jean-Mi qui s'était lui aussi proposé.

Un anniversaire

Romieu — Mon, 06 Feb 2012 11:47:00 GMT

6 février 1883 - 18 octobre 1915

Pour l'anniversaire d'un soldat du 158è RI.

En hommage aussi à ses compagnons d'armes. A ceux qui moururent. A ceux qui survécurent.

"Quand on apprend ou qu'on voit la mort d'un de ceux qui faisaient la guerre à côté de vous et qui vivaient exactement de la même vie, on reçoit un choc direct dans la chair avant même de comprendre. C'est vraiment presque un peu son propre anénatissement qu'on apprend tout d'un coup. Ce n'est qu'après qu'on se met à regretter [...]. C'est que le choc de sa disparition s'aggrave du spectacle qu'offre sa dépouille. Il est abominable à voir. La mort a donné l'air et le geste d'un grotesque à cet homme qui fut si beau et si calme."

Henri Barbusse - Le feu

Octobre 1916 à la caserne du 52 RI

Romieu — Fri, 16 Dec 2011 22:57:00 GMT

Ou quand les fils se croisent ... Voici le témoignage en date du 22 octobre 1916 d'un soldat à l'instruction au 52ème RI à Montélimar. Regards croisés sur l'instruction : Jean Août, les lettres de Jean Cavaillès et, ici, un parfait inconnu, presque 2 ans plus tard.

La caserne du 52 RI, à Montélimar, est un lieu familier de plusieurs des soldats évoqués dans ces pages : Paul Dumas y effectua ses classes, avant d'y revenir à l'instruction du 18 avril au 10 mai 1911 . A l'instruction également au 52 RI après leur service militaire au 3ème régiment de zouaves, Rémy Didier et Hubert Laville, tous deux du 22 août au 13 septembre 1910 et du 13 au 29 mai 1913. Ces trois hommes mobilisés au 252 RI, régiment de réserve du 52 RI y séjournèrent également au tout début de la guerre (le régiment quitta Montélimar pour Gap en deux groupes les 7 et 8 août), le premier au moins y fut également de passage en mai 1915, avant de rejoindre le front.

Montélimar, le 22 octobre 1916

Chère tante et cher oncle,

J'ai été bien peiné moi aussi de ne pouvoir aller vous embrasser de passage à Saint Chamond mes les circonstances m'obligeaient à faire ainsi. Ca ne sera que renvoyé car pour la Toussaint nous allons avoir cinq jours je crois, et je m'arrêterai vous voir en passant. Depuis mon retour à la caserne, il y a eu du changement. On nous a tous versés au premier groupe, c'est à dire ceux qui ne sont pas cultivateurs, parce que ceux-ci sont susceptibles d'avoir,de temps en temps, des perm. de 15 jours et par ce fait sont toujours en retard sur les autres. Aussi, c'est un peu plus dur comme exercice et nous n'avons pas beaucoup de temps à nous. Nous avons commencé les marches mais sans sac et nous avons tiré à balles vendredi dernier. Ca ne me fatigue pas et tout va bien. J'ai engraissé de 5 kgs et je me porte à merveille. J'espère qu'il en est de même chez vous et je vous quitte en vous embrassant tous bien fort.

?????

Sources : fiches matriculaires , série R, AD26 - JMO 252 RI, site Mémoire des Hommes

Peut-être

Romieu — Wed, 07 Dec 2011 22:22:00 GMT

A la mi-octobre 1915, le 6ème RAC et son 2ème groupe sont de passage en Artois. Henri eut-il l'occasion de se recueillir sur la sépulture de son aîné, fraîchement enseveli au pied du plateau de Lorette ? Possible ... Probable... Sans certitude. Alors imaginons.

Beaucoup ne verront plus

Romieu — Tue, 22 Nov 2011 21:25:00 GMT

En 1919, Cécile Périn publie "Les Captives", recueil de poèmes sensibles dans lesquels elle évoque souvent la guerre. Pour une fois, ici, une voix de femme, une voix étrangère aussi à la réalité des combats comme peut l'être celle de Francis Carco dans son hommage à Jean Marc Bernard, une voix de l'extérieur. Est-ce cette extériorité qui, déjà, lui fait évoquer et peut-être redouter l'oubli qu'elle pense inéluctable, là où Aragon, au coeur du désastre, criait désespérément "Je me souviens" ?

Beaucoup ne verront plus ...

Beaucoup de verront plus palpiter la lumière,

Ni l'éclat délicat des matins de printemps

Un doux soleil entr'ouvre en vain les primevères ;

Je pense aux jeunes morts qui n'avaient pas vingt ans.

Le destin les coucha dans l'ombre, à peine en vie.

Et les vieillards et les femmes regarderont,

La flamme vacillant dans ces mains engourdies,

S'éteindre les divins flambeaux;-et survivront.

Mais ils ne pourront plus connaître cette ivresse

Qui les envahissaient, jadis, au temps joyeux.

Pour un rayon posé sur les pousses qui naissent,

Pour un jeune arbre en fleur, pour un pan de ciel bleu.

Ils n'auront plus jamais l'exaltation douce

De ceux que la beauté seule autrefois rythmait.

Le coeur se souviendra de l'horrible secousse

Quand l'oubli s'étendra dans les jardins de mai.

T'en souviens-tu dis-moi des chevaux et des hommes , *

Romieu — Tue, 22 Nov 2011 20:40:00 GMT

Ou le cheval dans l'artillerie de campagne ...

Comment parler de la guerre de 14-18 sans évoquer le cheval lorsqu'on s'attache à retracer le parcours d'un artilleur ? Un canonnier conducteur menait ses chevaux, les soignait, était sans cesse à leur contact. On peut, bien sûr, s'interesser au cheval pour lui-même mais, en tout état de cause, cette proximité de l'homme et de l'animal, la part primordiale que prenait le second dans la vie du premier oblige, afin de saisir le mieux possible ce que fut l'existence de ces soldats, à s'interesser à la bête.

Presqu'autant de chevaux mobilisés que d'hommes, des pertes voisines, des suites des combats ou de maladie ... Plutôt que de construire ici de toutes pièces une synthèse de ce qui a déjà été fait ailleurs, voici quelques pages pour ceux qui souhaitent se pencher sur le sujet. Le premier article traite d'une façon globale du rôle du cheval dans l'artillerie, les deux autres plus spécifiquement de son utilisation dans une batterie de canons de 75.

Le cheval d'artillerie

La batterie de 75 montée

La batterie de 75 à cheval

Articles publiés sur site à la fois très complet et très clair sur le canon de 75 : http://canonde75.free.fr/index.htm

Merci à Patrick Corbon pour avoir mis la main sur ces précieux documents, lesquels répondent amplement à mes interrogations et me permettent de mieux appréhender ce que fut la vie d'Henri Didier, 2ème canonnier conducteur au 266ème RAC.

*Louis Aragon, Chant de Bab el-Beira

Jean Marc Bernard

Romieu — Tue, 01 Nov 2011 21:56:00 GMT

Toussaint, jour du souvenir ... Dans la mythologie celtique, la nuit de Samain, la Toussaint des Celtes, était celle où les portes s'ouvraient entre le monde des vivants et celui des morts, entre le monde visible et le monde invisible. Pour cette nuit si particulière, voici un poème de Francis Carco, adressé à son ami Jean Marc Bernard, mort pour la France à Souchez le 9 juillet 1915. Quelques mots d'un Carco qui culpabilisait d'avoir vu partir les copains tandis que, lui, échappait à la guerre.

Jean Marc Bernard, fantassin de la Drôme tombé en 1915 en Artois, Jean Marc Bernard, qui, dans la cohorte des artilleurs qui fréquentaient ce "petit bar", vit peut-être passer, parmi ceux du 6ème RAC, Henri Didier, de Pierrelatte. Etrange communauté de destin, qui vit Rémy, le frère aîné d'Henri tomber à un cheveu dans le temps, à un cheveu dans l'espace, de Jean Marc Bernard. Un texte pour trois.

Mais quel long cri morne et funèbre,

Quel âpre appel désespéré

Lamentant un "miserere"

Monte de l'opaque ténèbre ?

Jean-Marc, Dauphinois au coeur fier,

Je reconnais dans la tranchée

Ta voix ardente et desséchée

Par tous les brasiers de l'enfer.

Ombre farouche et douloureuse,

Reviens-tu parmi les roseaux

Du Rhône aux bondissantes eaux

Dont les vagues tumultueuses

Te charmaient mieux qu'un chant d'oiseau

Ou t'emplissaient de frénésie

Lorsque, debout, les regardant,

Tu te sentais tout débordant

De cette amère frénésie

Qui bouillonnait avec ton sang ?

Il est quelque part, dans Valence,

A l'abri de ses volets clos

Un petit bar auquel je pense,

Plein d'artilleurs et de tringlots.

La patronne faisait la fête :

Elle chantait en t'attendant.

Tu entrais en baissant la tête ...

Jean-Marc Bernard, où est ce temps?

Tu partis sans vaine bravade,

Avec ton plus cher compagnon.

Ton quart tintait sur ton bidon

Comme celui des camarades

Entassés dans d'affreux wagons.

Peu à peu le bruit du canon

Résonnait à la cantonnade...

Petit soldat, dis-moi ton nom !

L'oeil au créneau de la tranchée,

Hâve, épuisé, hagard, transi,

Les mains crispées sur ton fusil,

L'âme absente, comme arrachée,

Voici que point ton dernier jour.

Dépose enfin toute espérance,

Hélas ! Comme un fardeau trop lourd,

Jean-Marc Bernard mort pour la France.

Francis Carco, In La bohème et mon coeur, Albin Michel

En voici une version arrangée et chantée par Marc Robine, sous le titre "A l'enseigne du temps perdu". Elle vaut par la voix fragile de l'interprète, lequel a fait le choix de mettre bout à bout, voire de mêler, plusieurs textes de Carco, évoquant chacun un copain disparu, et d'en gommer les noms pour tendre à l'universel.

http://www.deezer.com/fr/music/marc-robine/poetique-attitude-47576