André Cressent et la catastrophe du tunnel de Tavannes
André Cressent
10ème Régiment du Génie
26ème bataillon
Compagnie 26/3
Ces quelques pages de blog visent à retracer le parcours de 3 frères originaires de Pierrelatte durant la Grande Guerre, de reconstruire à partir de sources officielles ou non ce que furent leurs vies. Il paraissait juste de faire ici, à leur côté, une place à ceux qui leur furent unis par une communauté de destin : les soldats de la 5ème compagnie du 158è RI tombés avec Rémy le 18 octobre 1915, Marcellin Rey, du 266ème RAC, tué avec Henri en juin 1918 dans des circonstances qui retent à éclaircir, Rémy Cartier Millon, du 52è BCA, photographié avec Paul avant de disparaître à l'Hartmannswillerkopf en janvier 1916.
Aller plus loin, élargir encore le champ des hommes concernés serait prendre le risque de se disperser, de s'atteler à un travail quasiment insurmontable. Qu'il soit cependant permis de faire une exception pour André Cressent, frère d'Urbain souvent évoqué dans ces pages, sapeur au 10ème régiment de Génie, disparu dans des circonstances exceptionnelles le 4 septembre 1916, une tragédie dans la tragédie : la catastrophe du tunnel de Tavannes.
Voici ce que note le JMO de la compagnie à ce moment-là :
4 à 21h30 - Catastrophe du tunnel de Tavannes provoquée par l'éclatement d'un dépôt de munitions (cause de celui-ci inconnue)
4 au 5 - Ralliement de la compagnie. 23 manquants
Suit l'état nominatif des pertes :
Renaud Henri - adjudant chef
Cornehaut Auguste - sergent
Gutknecht Robert -caporal
Cochet Victor -mo
Lefranc Alphonse -mo
Caton Auguste - mo
Noël René - 2ème classe- sapeur- mineur
Julien René - 2ème classe- sapeur- mineur
Marquis Charles - 2ème classe- sapeur- mineur
Terrail Antonin - 2ème classe- sapeur- mineur
Royer Victor - 2ème classe- sapeur- mineur
Beurar Charles - 2ème classe- sapeur- mineur
Clenet Henri - 2ème classe- sapeur- mineur - disparu
Moser Albert - 2ème classe- sapeur- mineur
Bouvier Germain - 2ème classe- sapeur- mineur
Robert Ernest - 2ème classe- sapeur- mineur
Noellet Pierre - 2ème classe- sapeur- mineur
Lockner Armand - 2ème classe- sapeur- mineur
Hany Adolphe - 2ème classe- sapeur- mineur
Cressent André - 2ème classe- sapeur- mineur
Balès Alfred - 2ème classe- sapeur- mineur
Catoulic Armand - 2ème classe- sapeur- mineur
Bazon Claudius - 2ème classe- sapeur- mineur
Cette tragédie est très bien évoquée ICI
Rubrique : Thèmes
Sous Rubrique : Les lieux importants de la bataille - Le tunnel de Tavannes et la tragédie du 4 septembre
Au total, plus de 1000 hommes périrent et Léon Baros, médecin aux 352è puis 217è RI nous donne à toucher du doigt la réalité de la catastrophe : "On a retiré des décombres fumants et à odeur nauséabonde, quatre-cents cadavres carbonisés[...]. Tout cela forme des morceaux énormes de chair putréfiée, à odeur infecte et cadavérique : une pourriture sans pareil et écoeurante nous empoisonne les narines."
Merci à l'auteur du site "Les Français à Verdun - 1916" pour cet article.
Sources : JMO de la compagnie 26/3, 10ème Régiment de Génie - Site Mémoire des Hommes, fiche mémoire des Hommes d'André Frédéric Cressent, Léon Baros : Quelques impressions de guerre- Ed Mazel-Largentière-1921